1867年三月,行經臺灣海峽的美國商船羅發號遭遇強風巨浪,不幸在屏東擱淺,十四名登岸乘員大多被原住民殺害,僅有一名廚師逃生。此事件引來美軍報復,雙方均有傷亡。美國派駐在廈門的領事李仙得將軍因而來到臺灣,與臺灣道臺吳大廷、總兵劉明燈等清朝官員討論如何處理。
清方藉口原住民難以直接管轄來推辭拖延,李仙得於是在英國商人必麒麟陪同下,自行前往恆春,會晤琅嶠十八社的原住民頭目卓杞篤。他與卓杞篤順利地討論相關事宜,雙方口頭約定,原住民之後將會救助外國海難乘員;又於1869年再度會面,寫下書面文件。
李仙得充滿雄心壯志,認為臺灣將會是非常具有價值的殖民地,因此積極蒐羅臺灣的地理、物產、歷史、語言等資料,他後來受聘為日本外交部顧問,倡議攻占臺灣,並編纂了《臺灣紀行》書稿,介紹親自走訪臺灣的所見所聞。
臺灣地圖:李仙得年輕時曾學習地質學,日後多次經營採礦事業;又從軍投身美國南北戰爭,經歷軍事冒險生涯。他調查臺灣時,特別著重各種特殊地質,例如硫磺坑、石油井等,也測量地形與緯度,繪製了臺灣地圖。。
連杯:排灣、魯凱、卑南族原住民均使用連杯,雙連杯以一整塊木材挖削而成,杯口為菱形,杯身或者是素面,或者刻有人頭、人形、蛇形、鹿形等細緻紋樣。在慶典祭儀時,可供兩人共同飲用美酒,以象徵彼此的友好情誼。
李仙得曾在紐約第51志願步兵團服役。美國國會圖書館典藏。
延伸閱讀
陳政三,李仙得將軍與卓杞篤酋長
吹拂南岬的異國之風 | 典藏臺灣
費德廉、蘇約翰,李仙得台灣紀行,國立臺灣歷史博物館出版
畫家/B.c.N.y
本文原刊載於2019年12月25日出版之《CCC創作集21號:學習不難,漫畫搞定!》。
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