去年11月,《週刊少年JUMP》公開雜誌刊登單篇/連載漫畫作品的最低稿費,引發諸多現役漫畫家在社群網站上熱議;今年1月,講談社《週刊Young Magazine》也聯合旗下月刊誌及二大電子平台公開各自的最低稿費。大出版社直接透過網際網路公開稿費價碼,不單以優渥的條件吸引人才,也有促進業界工作條件透明化的效果,讓新人漫畫家了解行情時,有一個具體可靠的依據。
講談社、集英社公開稿費底價。資料來源:集英社、講談社。重新製圖:CCC編輯部。
在此之前,漫畫家稿費基本上沒有確切的數字參考,除了一些漫畫家的作品回憶錄零星提及之外,只有模糊約略的行情傳言。因此,曾任出版編輯兼寫手的竹熊健太郎在《漫畫稿費為何這麼少?》一書中,還以「漫畫界最大的禁忌」作為宣傳詞。
在同名文章當中,竹熊回憶起80年代末的他在某中堅出版社工作,偶然趁編輯部沒人時瞥見了預算表,看到一整排的漫畫家稿費清單,呈現出非常大的差距:稿費最低等級是一頁7,000日圓(而且並非新人漫畫家,是出身小眾漫畫雜誌、有超過十年業界資歷的知名人士),最頂的則是某位無人不知的資深大作家,一頁稿費達到34,000日圓。(據傳言,還有更少數的一些漫畫家能達到一頁十萬日圓以上。)
竹熊提及這些,也不只是在爆料業界秘辛而已。在那之後十幾年,漫畫界隨同日本經濟經歷一陣泡沫期:雜誌與單行本銷量節節攀升又從高峰持續下滑,但業界的稿費行情並沒有什麼變化,依舊保持在這個範圍內,沒有隨著物價提昇。
竹熊分析,這樣的現象之所以沒有受到漫畫家廣泛的抗議,應當是由於單行本版稅的收入蓋過了這邊的不足。隨著漫畫市場的不斷擴大,只要能畫出足夠暢銷的單行本作品,就能帶來不小的收入,事業有成的作家也就不會太過於計較稿費的增長幅度。
但是從實務營生來說,停滯的稿費行情還是為漫畫家帶來了窘境。有些人以為稿費就是全部單純作為漫畫家個人收入,看起來待遇似乎不差,但實際上一旦進入連載體制,需要固定每週、每月穩定產出品質充裕的原稿時,助手聘僱的人事費、器材費、工作室租金等費用就成為必要的持續支出。扣除這些費用之後,剩餘的稿費可能還不足以支撐漫畫家自己的生活費用,弄不好還會落到入不敷出、虧錢畫漫畫的狀態。
由於漫畫稿費這樣兼任製作經費的性質,如何平衡作畫品質與產稿速度、稿費收入與工作支出,就成了漫畫家需要自己傷腦筋的問題了。也因此,作家在爭取稿費時,不只是從個人生計的角度去想,更要顧及作品品質與助手人員的待遇。
《醫界風雲》作者佐藤秀峰就在他的《漫畫貧乏》一書分享了自己的經驗。因為作畫工作人員要求提高薪資,佐藤也覺得他們有著維持作品繪畫品質不可或缺的功勞,著實應該隨著作品的熱賣提昇待遇才是。
但是當他對編輯提出這樣的需求時,得到的答覆是:「我是編輯,錢的事我不懂。你獲得的版稅不是已經很多了,為什麼還來多要錢呢?」於是佐藤表示要休刊不畫以示抗議,終於獲得主編出來交涉,將稿費的定義確立清楚,在修訂稿費金額時,除了要考量作品的實際成績、連載年份、雜誌貢獻程度等等之外,還要將製作原稿的必要經費考慮進來。遵循這樣的合約條文,佐藤為自己單頁稿費多爭取到一萬日圓,每年就增加了960萬日圓的收入。
漫畫家的收入、支出如何分配?職業漫畫家必要經費與收益概算。資料來源:竹熊健太郎《マンガ原稿料はなぜ安いのか? 竹熊漫談》(2004年)。重新製圖:CCC編輯部。
這是出過暢銷作、擁有相當成績保證的職業漫畫家經過據理力爭才獲得相應的報酬,初出茅廬、還沒有證明自己實力的新人漫畫家,就需要做好財務規劃,如何在有限的稿費資源下穩定品質與速度,累積出自己的銷量成績了。
但也因此,像《JUMP》這樣願意公開且與時俱進地給出優渥待遇(有90年代在《JUMP》出道的資深漫畫家表示這價碼是他出道時的三倍),才更能夠吸引到最優秀的創作人才、培養出新的暢銷作品,為自己也為業界帶來良性的循環。
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